Уважаемый отец Владислав! Вы очень доходчиво ответили на мой прошлый вопрос о святых Блажее и Агате, и я хотела спросить Вас вот о чем: что такое Запусты и Попелец (то есть, я-то сама знаю, но откуда пошел такой обычай)?
Ядвига Бенецкая
Карнавал (carne - vale: из лат. - мясо, прощай), называемый по-польски "запусты" - это старая народная традиция "мирской радости", существующая до сих пор.
Он начинается после Крещения Господня и длится до начала Великого Поста. В частности, после Сретения Господня (2 февр.) вплоть до Пепельной Среды (дата меняется) - этот период назывался также "мясопуст" (или "масленица") и был особым временем различных семейных и общественных игр, шуток, охоты, "кулига" (традиционного катания на санях во время масленицы), танцев, песен и обильного пира с мясными блюдами и вином. Особенно шумное празднование имело и имеет место в конце карнавала в "жирный четверг" и "запустный вторник" до полуночи.
Празднование носит сугубо светский характер и представляет собой мирское наслаждение, от которого мы призваны отказаться во время Великого Поста, дабы через покаяние духовно очиститься и найти настоящий источник радости в Воскресении Христовом и в надежде на жизнь вечную.
Пепельная Среда (по-польски - "попелец"). С давних времен пепел отождествляется со слабостью и бренностью человека; это - символ горести и покаяния. Не только у израильтян, но и у египтян, арабов и греков посыпание головы пеплом символизировало жалобу, печаль, покаяние и сокрушение. На этом фоне мы лучше понимаем древнехристианские обычаи и формы покаяния: начиная публичное покаяние, грешники одевали власяницы и посыпали себе головы пеплом, питались только хлебом и водой. Такая суровая для человека практика покаяния налагалась за такие грехи, как убийство, прелюбодеяние, отречение от веры и т. п. с запрещением участвовать в Евхаристической Литургии с Пепельной Среды до Великого Четверга.
Со временем практика публичного покаяния исчезла, хотя дух внутреннего покаяния остался наряду с обрядом посыпания головы пеплом и строгим постом "на хлебе и воде". Пепел - это символ скоротечности нашей телесной жизни. Его получают, сжигая прошлогодние пальмовые или березовые ветви, освященные в Вербное Воскресенье. Это - знак надежды на жизнь вечную, получаемую благодаря Страданиям Христа, Его Крестной Смерти и Воскресению. Во время Великого Поста мы имеем возможность доказать силу нашей веры и любви, а также нашу связь со Христом и Его победой.
СВЕТ ЕВАНГЕЛИЯ
№ 10 (256), 5 марта 2000 г.