Св. Франциск Сальский родился 21 августа 1567 г. в Сальском замке около Торенса, в Савойе. Его отец гордился способностями своего одаренного сына и потому дал ему основательное образование, сначала в коллеже в Рош, потом в Аннеси и Париже и впоследствии – в Падуанском университете, где он изучал богословие и право.
В 1593 г. он был рукоположен во священника. В период с 1594 по 1598 гг. были опубликованы его трактаты о Церкви, получившие большую известность. В апостольском послании Папы Павла VI по случаю 400-летия со дня рождения святого он назван “жемчужиной Савойи и Швейцарии”, а его идеи – созвучными решениям II Ватиканского Собора.

Одна из самых известных его книг – “О благочестивой жизни” – обращена к людям, живущим в миру. В ней содержатся советы о том, как прийти к святости в повседневной жизни, вопреки распространенному в то время мнению, будто ее можно достичь лишь совершенно отрекшись от мира. Эта задача актуальна и в наши дни и созвучна богословию Собора, придающего огромное значение роли мирян в Церкви. Став епископом, св. Франциск позаботился прежде всего о том, чтобы в каждом приходе его епархии молодежь и дети имели возможность по воскресеньям изучать катехизис. Кроме того, он организовал братства мирян, в которых изучалась христианская доктрина.

Церковь – община веры, “но как призывать Того, в Кого не уверовали? Как веровать в Того, о Ком не слыхали? Как слышать без проповедующего?” Эти слова апостола Павла говорят нам о необходимости передавать веру посредством катехизации, издания литературы, а в наши дни – и с помощью средств массовой информации. Церковь считает своим долгом возвещать спасение также и при помощи средств социального сообщения, гласят документы II Ватиканского Собора. История Церкви знает многих выдающихся писателей – таких как апостол Павел, св. Франциск Сальский, св. Иоанн Боско, адаптировавший Библию для простых людей, о. Джакомо Альберионе, основавший в нашем веке конгрегацию св. Павла, посвятивших себя проповеди Евангелия через средства массовой информации. В качестве орудий евангелизации используются книги, газеты, компакт-диски, видео- и аудиокассеты, освещающие жизненные проблемы с позиции веры.

Прогресс очевиден, но сколько еще людей, которые почти ничего не знают о Христе и о Церкви! Впереди у нас долгий путь евангелизации. Да поможет нам молитвенное заступничество св. Франциска Сальского пройти этот путь.

Монсеньор Бернардо Антонини,
2000 г.