О Всемирном дне молодежи рассказывает его участница Катя Гайденгер из Астрахани

«Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями... до края земли» (Деян 1,8). Вдохновленные этими словами Христа, мы, 20 счастливчиков, молодежь из разных уголков России, отправились 2 июля 2008 года в прямом смысле на край света – в Австралию, чтобы принять участие в 23-м Всемирном дне молодежи (ВДМ).
Группу счастливчиков, или как мы сами себя называли «опоссумов» (опоссум – небольшой зверек, обитающий в Австралии), сопровождали о. Маркус Новотны, а также специально прилетевшие из США и встречавшие нас в аэропорту г. Брисбена миссионерки-клариссы Святейшего Таинства с. Берта Рафаэль и с. Ирма Гонсалес.
Еще за день до нашего отъезда из Москвы у двоих делегатов не было виз, у меня самой – билета на самолет и даже о. Маркусу было неизвестно, что же нас ждет по приземлении в Австралии. Но все проблемы благополучно разрешились, и после почти 20-часового перелета мы, наконец, ступили на гостеприимную австралийскую землю.
Гостеприимство австралийцев мы ощущали в течение всего нашего паломничества, но, пожалуй, более всего – в первую неделю, когда мы путешествовали на автомобилях, чтобы немного познакомится с Австралией «по-туристически» и привыкнуть к смене часового пояса и времени года (июль на зеленом континенте – зимний месяц). Наш путь пролегал через 3 города – Брисбен, Лисмор и Оранж и повсюду нас тепло встречали и принимали в своих домах волонтеры из молодежной организации “NET Ministries” или их друзья. Целью этой организации является евангелизация среди молодежи самой же молодежью.
Австралия нам полюбилась с первых же дней: экзотические пальмы, эвкалипты, побережье  Тихого океана, холмы и равнины, попугаи, страусы эму и, конечно же, кенгуру, которых мы тщательно высматривали в пути. А когда, наконец, «высмотрели» многим показалось, что они очень напоминают динозавров.
Очарованные красотой Австралии, мы не забывали и о духовной подготовке к встрече с молодежью мира в Сиднее. Так, вспомогательный епископ епархии Брисбен молился вместе с нами в часовне бл. Мэри МакКиллоп, объявленной Святейшим Отцом одной из 10 покровителей 23-го ВДМ. Позже, в Сиднее, мы молились у мощей этой первой женщины Австралии, признанной Церковью блаженной.
С 10 июля начинались дни встреч в епархиях, и мы отправились в Балраналд, где нам предстояло провести 4 дня в приходе св. Димпны. На эти несколько дней мы стали настоящими «звездами» в небольшом городке, насчитывающем всего 1200 жителей. Вместе с прихожанами, разделившись на две группы, мы посетили дом престарелых и больницу, где постарались поделиться с пожилыми и больными нашей радостью и надеждой. Большой честью для нас и, как мне кажется, свидетельством веры для представителей местных властей стал прием в мэрии, на котором мэр Балраналда вручил каждому паломнику памятные подарки, ну а сами паломники (т.е. мы) спели несколько молодежных духовных песен. Кроме того, Балраналд запомнился посещением апельсиновой и мандариновой плантации, кладбища аборигенов, а также тем, что именно там всем нам посчастливилось держать на руках детеныша кенгуру.
Поскольку территория епархии Вилкания-Форбес по размерам равна территории Франции, встретиться с молодежью из других стран, гостивших в этой епархии, нам удалось лишь на заключительной Мессе в г. Паркс, откуда мы сразу же выехали в Сидней.
Я даже не буду пытаться описать атмосферу, царившую с 15 по 20 июля в этом мегаполисе, по праву считающимся одним из красивейших городов мира. Тысячи паломников, говорящих на всевозможных языках, представляющих различные культуры, но объединенных общей верой во Христа. Понять, что такое Всемирный день молодежи, можно, лишь побывав лично на этом празднике.
В Сиднее каждое утро мы собирались в храме св. Марии и Иосифа, где вместе с группами из Австралии, США, Филиппин участвовали в катехизациях, проводимых по очереди тремя епископами, и святых мессах. Катехизация велась на английском языке, но это не стало препятствием даже для тех из нас, кто не говорит по-английски: о. Маркус согласился выступить в роли переводчика и отлично с ней справился. Думаю, всем понравились его веселые импровизации и «художественные дополнения» в ходе перевода. В один из дней Альберт Мамалыга (Владикавказ) принял Первое Причастие, и когда мы со свечами в руках сопровождали его к алтарю, для меня это стало выражением единства нашей группы. С первых же дней нашего паломничества меня очень удивило и обрадовало, что среди нас, таких разных, складывается атмосфера радости, дружбы, поддержки и взаимопомощи. Конечно, паломничество есть паломничество и иногда от усталости или по другим причинам наша «разность» уже не радовала, а вызывала непонимание, но мне запомнились не эти моменты, а дух единства между нами. Этот опыт нашего общения и единства стал для меня одной из главных благодатей 23-го ВДМ. Сейчас я уверена – это Святой Дух, размышления о Котором находились в центре дня молодежи,  таким образом реально присутствовал среди нас.
Дни в Сиднее пролетели быстро: торжественная месса открытия дня молодежи на берегу Сиднейской бухты, церемония встречи Святейшего Отца, когда  многим из нас удалось увидеть его довольно близко, хоть это и длилось считанные секунды, Крестный путь по улицам города. Для меня незабываемыми моментами стали также адорация в здании Сиднейской оперы (один из символов Австралии) и визит в кафедральный собор, где в эти дни находились специально привезенные из Турина мощи бл. Пьер Джорджио Фрассати, еще одного покровителя ВДМ.  
В субботу 19 июля наша группа отправилась в символическое паломничество на ипподром, символическое потому, что шагать по улицам Сиднея нам пришлось всего несколько километров. Вечером на ипподроме состоялась вигилия, на которой присутствовал Папа Бенедикт XVI. Во время вигилии несколько молодых людей делились своими свидетельствами, о том, как они переживали присутствие даров Святого Духа в их жизни. А Папа говорил о роли Святого Духа в жизни Церкви, о том, что Святой Дух – это единство, общение.
По окончании вигилии Папа уехал «спать в свою теплую мягкую кровать», как передал нам его слова о. Маркус, а мы остались ночевать на ипподроме. К счастью, ночь была теплой и, главное, «сухой».
На следующее утро Святейший Отец вернулся к нам и, когда объезжал на папамобиле ипподром, мы снова могли увидеть его очень близко. На несколько мгновений Папа даже смотрел в нашу сторону и каждому из нас показалось, что именно на него!
Во время святой мессы 24 молодых паломника из разных стран мира приняли таинство миропомазания. И, наконец, по традиции Святейший Отец объявил место проведения следующего ВДМ – Мадрид.
Утром 21 июля мы выехали из Сиднея в Брисбен, в пути служили мессу на берегу океана, а зарю следующего дня (последнего дня нашего пребывания в Австралии) встретили в очень живописном месте – у маяка на самой восточной точке континента.
На заключительной мессе Папа сказал, что ВДМ является для Церкви новой горницей Пятидесятницы. Надеюсь, мы особым образом почувствуем это в нашей Церкви в России.
Большое спасибо всем, благодаря кому это паломничество стало возможным! И отдельное спасибо каждому из 22 «опоссумов» за то, что оно получилось именно таким!