Уильям Шекспир был скрытым католиком - к такому выводу пришел в результате своих исследований профессор литературы Флоридского университета Джозеф Пирс. Как сообщает ведущая американская католическая газета "National Catholic Register", после тщательного изучения малоизвестных фактов биографии великого английского писателя исследователь пришел к выводу, что автор "Гамлета" был католиком, но по соображениям безопасности скрывал свою веру.
Джозеф Пирс, который приобрел широкую известность как автор биографий Оскара Уайлда и Толкиена, признался журналистам, что первоначально был настроен очень скептически к гипотезе о "Шекспире-католике". Но анализ малоизвестных документов убедил его в правдивости этой гипотезы.
Профессор напомнил, что Шекспир был родом из Стратфорда - "колыбели католического нон-конформизма" в Англии. Документы 1592 г. свидетельствуют о том, что отец Шекспира, Джон, отказывался участвовать в англиканских богослужениях. Несмотря на строгие требования действующего законодательства, сам Уильям Шекспир нигде не значится в списках члена Церкви Англии. Кроме того, биографам не известны свидетельства о том, что он участвовал в богослужениях протестантов.
Мать великого драматурга Мэри Эрден происходила из глубоко верующей католической семьи. Католиками были также два учителя Шекспира, добавляет профессор Джозеф Пирс. Он считает существенным доказательством и брак Уильяма с Анной Хэтауэй, который был заключен в небольшом храме неподалеку от Стратфорда. Согласно документам, датированным 1586 г., настоятелем храма был католический священник.
В 1757 г. во время ремонта в доме Шекспира в специально оборудованном тайнике был найдена копия брошюры католического священника Эдварда Кэмпиона, казненного в 1581 г. по приказу королевы Елизаветы I. В брошюре содержалась клятва о верности Католической Церкви до смерти, даже в случае невозможности принятия причастия из рук католического священника. В 1606 г. документально подтверждено, что любимая дочь Шекспира Сюзанна также отказалась участвовать в англиканских богослужениях.
В конце жизни Уильям Шекспир купил дом в Лондоне, в котором католические священники скрывались от преследований и нелегально служили мессы.
По мнению профессора литературы Флоридского университета, католическая вера английского драматурга побуждает исследователей по-иному взглянуть на некоторые его произведения. "Если Шекспир был католиком, то в силу самого этого факта он не мог быть "атеистом" или "нигилистом постмодерна", как изображают его некоторые современные исследователи", - заявил Джозеф Пирс.